Лариса Васильевна Полякова – филолог, литературовед, литературный критик, специалист по истории русской литературы, краевед. Доктор филологических наук (1988), профессор (1989), Заслуженный деятель науки РФ (1994), член Союза писателей РФ (1982). Родилась в Староюрьевском районе Тамбовской области в семье журналиста. Окончила филологический факультет МГУ им. М.В. Ломоносова (1967). В ТГПИ – ТГУ работает с 1973 года. Зав. кафедрой истории русской литературы ТГПИ – ТГУ (с 1989 года). Область научных интересов: литературные процессы, творческие методы, поэтика жанров, творческие индивидуальности писателей.
Создала и руководит ведущей научной школой «Исследование русской литературы в национальном культурном контексте», автор 11 монографий, изданных в центральных и местных издательствах, и более 400 других научных исследований. Многочисленны ссылки на труды Л.В.Поляковой в отечественных и зарубежных журналах, монографиях, диссертациях, в вузовской научно-методической литературе, в библиографических изданиях. Она является научным редактором и рецензентом около 70 изданий, вышедших не только в Тамбове, но и в издательствах «Высшая школа», «Просвещение», «Центрально-Черноземное книжное издательство», Московского, Воронежского Ростовского, Тверского, Вологодского и многих других университетов.
Под руководством Л.В.Поляковой выполняются и успешно защищены 11 докторских и 28 кандидатских диссертаций. Профессор Л.В.Полякова является создателем и куратором Международного научного центра изучения творческого наследия Е.И. Замятина в Тамбове, который имеет филиал в Ягеллонском (Краков) и представительство в Лозаннском университетах. Лауреат Всероссийской литературной премии «Преображение России» им. С.Н.Сергеева-Ценского (2000), областной премии им. А.К.Воронского (1997), Рахманиновской литературной премии (2003). Держатель грантов РГНФ, ФЦП «Интеграция», Минобразования РФ, НП «Университеты России», Фонда Дж.Сороса.
Долгое время Л.В.Полякова пристально занималась русской поэзией ХХ века, участвовала в самых авторитетных научных дискуссиях на страницах центральной печати. Первая и пока единственная в научной литературе монография о прекрасном поэте В.В.Казине (Поэзия рабочего мая. М.: Советский писатель, 1977); докторская диссертация «Проблемы развития советской поэзии послевоенной эпохи (1946-1986): герой, традиции, поэтика» (Институт русской литературы (Пушкинский Дом) АН СССР, 1988); фундаментальная монография «Поэзия и современность: «за» и «против» (М.: Современник, 1989); другие публикации с литературными портретами Блока, Маяковского, Есенина, Твардовского, многих современных поэтов, с постановкой проблем о месте в поэтическом творчестве эпического и лирического начал, о параметрах и характере поэтической условности, о трансформации в ХХ веке так называемых «вечных» тем и сюжетов, о синтезе реализма и модернизма – эта и другая актуальная, сложная для решения проблематика работ Л.В.Поляковой привлекает внимание специалистов и вызывает многочисленные заинтересованные оценки и отклики.
Работы о Замятине и деятельность по совершенствованию процессов изучения его наследия закрепили авторитет Л.В.Поляковой в России и принесли международную известность. Стало возможным создание в Тамбовском университете собственной литературоведческой школы. В «возвращение» и изучение творческого наследия выдающегося русского писателя Е.И.Замятина (1884-1937), уроженца некогда тамбовской Лебедяни, профессор Л.В.Полякова внесла значительный вклад. С его именем связана, пожалуй, самая яркая страница в ее творческой биографии 1990-х годов. Сегодня она является одним из ведущих отечественных замятиноведов.
Тамбовские международные Замятинские чтения (1992, 1994, 1997, 2000, 2004, 2006), как правило, имеют широкое освещение не только в российской печати, но и в парижской газете «Русская мысль», в журнале «Посев» (Франкфурт-на-Майне), на страницах влиятельного лондонского журнала «The Slavonic and European Review». Швейцария, Польша, Германия, США, Великобритания, Франция, Чехия, Румыния, Болгария, Южная Корея, Япония, а также Белоруссия, Украина, Казахстан, Молдова обозначены на географической карте научно-деловых и творческих контактов профессора Л.В.Поляковой. В 2009 году в университете с большим успехом и широким участием прошел Международный конгресс литературоведов.
По замятинской проблематике издан ряд многотомных трудов, 3 аннотированных библиографических указателя, сборник работ лауреатов Всероссийского с международным участием конкурса научных студенческих работ «Литература русского Зарубежья: Е.И.Замятин» (2004, 2006), состоявшегося в Тамбове в 2002, 2004 и 2009 годах. Написана целая серия программ, учебно-методических пособий и научных статей. На базе Замятинского центра написана и издана Замятинская энциклопедия (2005), автором и руководителем проекта которой является профессор Л.В.Полякова.
В 2000 году с грифом УМО университетов России издана монография Л.В.Поляковой «Евгений Замятин в контексте оценок истории русской литературы ХХ века как литературной эпохи» (Тамбов, 2000). Именно на страницах этого труда, написанного по итогам многолетних исследований и чтения курса лекций на филологическом факультете Тамбовского университета и других университетов России в период с конца 1980-х годов, разработана общая концепция творчества Е.И.Замятина, характеризующая научные принципы тамбовской замятиноведческой школы. Работы этой школы, итоги и перспективы ее развития опубликованы в 2005 году в коллективной монографии «Русская литература XX века: онтология и поэтика. Научная школа профессора Л.В.Поляковой», в предисловии к которой профессор МГУ им. М.В.Ломоносова М.М.Голубков заметил, что тамбовская литературоведческая школа атрибутируется именем профессора Л.В.Поляковой.
Профессор Л.В.Полякова возглавила работу по написанию новой программы и учебного пособия по истории русской литературы ХХ века, где ей принадлежит общеконцептуальный раздел и большая часть индивидуально-творческого материала. В начале 2000 года по инициативе Л.В.Поляковой бы организован и проведен Всероссийский «круглый стол» по обсуждению новейших учебников по истории русской литературы на базе журнала «Вестник Тамбовского университета».
Усилиями Л.В.Поляковой созданы и функционируют многочисленные контакты с академическими институтами и вузами России, университетами ближнего и дальнего Зарубежья.
Особая страница в творческой биографии ученого связана с общеобразовательной школой. Л.В.Поляковой принадлежит идея написания особого типа сочинения на вступительных экзаменах в университет, творческого сочинения, абсолютно исключающего возможность использования шпаргалок. По инициативе Ларисы Васильевны при кафедре создан координационный центр, занимающийся вопросами связи вуза со школой. На базе этого центра совместно с ИПКРО Тамбовской области проводятся учебные Ежегодные областные семинары учителей - словесников и литературные олимпиады старшеклассников. Совместно с В.Т.Дорожкиной для учащихся 8-9 классов Тамбовского региона написаны учебник и хрестоматия «Литературное краеведение» (Тамбов, 2006).
Литературно-краеведческая дея-тельность Л.В.Поляковой отражена и в книге «Выбор. Страницы литературно-краеведческой критики» (1995), в серии статей, а также в работе: Дорожкина В.Т., Полякова Л.В. Литературная жизнь Тамбовского края XVII-XXI веков. Справочник. Тамбов, 2006.
Дух талантливой личности Л.В.Поляковой сказывается во всем, будь то создание научного труда, общение с докторантами и аспирантами, лекция для студентов, организация научной конференции, заседание кафедры или праздничный вечер.
